Como identificar minerais: Guia completo!

As rochas compõem as paisagens que nos rodeiam e todas elas são formadas por um ou mais minerais, para aprender a como identificar minerais, é necessário que você se familiarize com as diferentes classificações mineralógicas e as propriedades dos mesmos.

Para fazer isso, é necessário identificar e anotar as diferentes propriedades físicas deles, que serão abordadas ao longo deste texto, portanto, se você quer entender como identificar minerais, leia o conteúdo até o final!

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O que é um mineral?

O mineral é um corpo natural, sólido e cristalino, que é formado a partir da interação entre processos físicos e químicos nos mais diversos ambientes geológicos.

Cada mineral é classificado de acordo com sua composição química e estrutura cristalina dos elementos que o compõe. É importante ressaltar que nem todo mineral é um minério, portanto se você quiser saber mais sobre minérios, confira nosso texto: o que é minério.

Quais são as formas de identificar minerais?

As propriedades físicas dos minerais são excelentes formas de distinção deles, as principais propriedades físicas que você deve aprender para utilizar a como identificar minerais são:

• cor;
• brilho;
• tenacidade;
• transparência;
• hábito (forma).

Cabe ressaltar ainda que a observação das características a seguir deve ser realizada em uma superfície fresca exposta e não polida do material.

Por fim, existem propriedades químicas e óticas, porém, como essas são um pouco mais complicadas para que as pessoas em geral tenham acesso, vamos focar nas propriedades físicas.

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Cor dos minerais

Alguns minerais possuem uma variação na sua cor e são chamados de minerais alocromáticos, outros possuem sempre a mesma cor e são chamados de idiocromáticos.

Neste caso, vamos dar o exemplo da pirita, que em alguns casos específicos pode ser um indicativo de minério de cobre e do quartzo, um dos minerais mais conhecidos por todos.

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Brilho dos minerais

O brilho dos minerais é basicamente o modo em que uma superfície não alterada do mineral reflete a luz solar. Dessa forma, existem 3 tipos de brilho:

• O brilho metálico, que reflete a luz de forma semelhante aos metais polidos. Ele é característico de minerais opacos. No exemplo abaixo, mostramos a especularita, uma variedade da hematita, que é um dos principais tipos de minério de ferro.

• O brilho submetálico, que é semelhante ao metálico, porém possui menor intensidade.

• O brilho não metálico, que é caracterizado por minerais transparentes ou translúcidos.

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Traço ou Risco

A cor do traço de um mineral é uma das caracter´siticas mais importantes para identificar certos minerais, como a pirita e a rodocrosita.

Ela pode ser observada quando uma louça ou porcelana branca ou preta são riscada. A seguir, vamos citar o exemplo do traço característicos de alguns minerais:

• Clorita: Branco;
• Gipsita: Branco;
• Zircão: Castanho avermelhado;
• Estaurolita: Castanho avermelhado;
• Pirita: Preto;
• Rodocrosita: Branco ou Incolor.

Cabe ressaltar ainda que a cor do traço do mineral não depende da cor do mineral, alguns exemplos são a hematita, a pirita e a rodocrosita, que possuem uma cor de traço distinta da cor que se apresentam como mineral.

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Clivagem

A clivagem é a forma como os minerais se quebram a partir de planos que estão relacionados com a estrutura interna deles.  Ela é descrita basicamente em cinco modalidades e varia desde pobre, moderada, boa e perfeita.

Alguns exemplos são da bornita, que é moderada, o berilo, onde ela é imperfeita e a muscovita onde ela é perfeita.

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Tenacidade

A tenacidade mede a resistência que um mineral possui de ser quebrado, dobrado ou esmagado. Ela não necessariamente é a dureza, sendo independente dessa outra característica física.

Dessa forma, a tenacidade dos minerais pode ser dividida em diversas classes, que são:

• Quebradiço: Mineral se parte ou é puverizado de maneira fácil;
• Maleável: Mineral por impacto, pode ser transformado em lâminas;
• Séctil: Mineral pode ser cortado por uma lâmina de aço;
• Dúctil: Mineral pode ser estirado na forma de fios;
• Flexível: Mineral pode ser curvado, sem voltar a sua forma original;
• Elástico: Mineral pode ser curvado, voltando a forma original ao fim do movimento que fez ele se curvar.

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Fratura

A fratura nos minerais se refere a forma como eles se partem, sendo o tipo de fratura um elemento importante na identificação do mineral.

Alguns exemplos são a fratura conchoidal, característica do quartzo e a fratura serrilhada, característica do ouro.

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Dureza dos minerais

A dureza se refere a resistência de um material à abrasão ou ao risco e ela reflete a ligação dos átomos, ìons ou moléculas que formam a estrutura do mineral.

A escala de mohs (figura abaixo) é utilizada como referência para a classificação da dureza dos minerais.

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Densidade dos minerais

A densidade é a medida direta da massa pelo volume do mineral.

Alguns exemplos de densidade dos minerais são:

• Quartzo: 2,7 g/cm³;
• Pirita: 5,0 g/cm³;
• Ouro: 19,3 g/cm³.

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Magnetismo

O magnetismo é caracterizado pelos materiais que apresentam propriedades de serem atraídos por um imã. O caso mais comum são os minerais chamados de ferromagnéticos, que são aqueles que são mais atraidos.

Existem também os paramagnéticos, como por exemplo a hematita (Fe2O3) e os diamagnéticos, que são todos aqueles que não são atraídos por um imã, ou seja, que não se alteram na presença de um campo magnético.

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Como identificar minerais de maneira prática?

Nem sempre você vai precisar utilizar todas essas propriedades para identificar minerais, ás vezes, de acordo com a experiência e com a geologia da região, você consegue utilizando poucas características identificar qual mineral é aquele.

Contudo, o contrário também é verdadeiro, ou seja, existem casos que alguns minerais não vão ser identificáveis e o ideal é que você utilize outros métodos para isso, como a petrografia microscópica, analisando no microscópio quais são os minerais que estão presentes e definindo aquela rocha.

Para identificá-los de maneira prática, se você não for um geólogo ou estiver no início de sua graduação, o ideal é que você anote todas essas características em algum papel e depois consulte algum livro ou anotação que possua as características de um determinado mineral.

Ao ganhar experiência, quando você bater o olho você geralmente vai saber, ou então, vai ficar em dúvida entre algumas opções e vai procurar sanar essa dúvida testando algumas das propriedades citadas acima.

Por fim, se você quiser saber como identificar minerais, o ideal é consultar um geólogo para confirmar se a sua identificação está correta.

Porém, se quiser saber isso por conta própria, o ideal é que você esteja sempre em contato com rochas e minerais de diferentes classificações e sempre treine sua caracterização, pois, a medida que você tem mais contato com diferentes tipos de rochas e minerais, você já consegue identificá-los de maneira mais fácil, caso os veja novamente.

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