El método electromagnético (EM) es uno de los métodos geofísicos activos más utilizados en la prospección de recursos subterráneos.
Este método se basa en las diferencias en las propiedades eléctricas y magnéticas del suelo, especialmente de las rocas debajo de la superficie.
Este método es fundamental en estudios geofísicos y ambientales, además de ser esencial en diversas áreas como la prospección de agua subterránea, detección de minerales y hasta en el estudio de residuos enterrados.
El Método Electromagnético Inductivo
El método electromagnético inductivo se utiliza ampliamente para obtener datos sobre la conductividad aparente del subsuelo. Este método es fundamental en áreas como:
- Prospeción de agua subterránea
- Estudios ambientales
- Detección de residuos enterrados
- Ubicación de cables y tuberías
- Identificación de materiales arqueológicos
Según Scollar (1982), el EM también puede ser utilizado para localizar minerales y detectar minas no explotadas. Su alta eficiencia explica su uso creciente en diversos sectores.
¿Cómo Funciona el Método Electromagnético (EM)?
El método electromagnético opera mediante corrientes eléctricas generadas desde una bobina transmisora. Esta corriente crea un campo magnético primario, que induce una corriente secundaria en el subsuelo, generando un campo magnético secundario.
Este proceso permite medir la conductividad aparente en diferentes puntos del terreno, de manera horizontal o vertical.
Equipamiento Utilizado en el Método Electromagnético
El equipo utilizado para el método electromagnético consta de dos bobinas conectadas a la unidad de transmisión. Estas bobinas crean el campo magnético y miden las corrientes generadas en el subsuelo.
Cuando el método se aplica a cuerpos conductores, las señales emitidas por la antena transmisora crean un campo primario, que induce corriente en los cuerpos.
Esto genera un campo secundario, lo cual es esencial para el análisis de materiales subterráneos y sus propiedades.
Aplicación Práctica del Método Electromagnético
Un ejemplo de aplicación del método electromagnético fue realizado en el litoral de Ceará, Brasil, donde se utilizó para la prospección de agua subterránea.
El equipo EM34-3XL fue empleado para medir la conductividad aparente del subsuelo, ayudando a identificar las profundidades y características del agua subterránea, como la interfaz entre agua dulce y salada.
Este instrumento es capaz de adquirir datos en diferentes espesores de bobinas (10, 20 y 40 metros), lo que permite investigar profundidades de hasta 60 metros.
Los valores de conductividad se expresan en milisiemens por metro (mS/m).
Estudio de Caso: prospección de agua subterránea en Ceará (BR)
Durante el estudio en Ceará, se identificaron zonas anómalas conductivas asociadas a la intrusión salina en la línea costera.
El método electromagnético permitió mapear la distribución de agua dulce y salada en el subsuelo, proporcionando información valiosa sobre los recursos hídricos de la región.
La aplicación del método fue exitosa, cumpliendo con el objetivo de identificar las interfaces entre los diferentes tipos de agua subterránea, proporcionando datos cruciales para estudios ambientales y de recursos hídricos.
Conclusión
El método electromagnético (EM) es una herramienta poderosa y eficiente para estudiar el subsuelo y sus propiedades. Ya sea para la prospección de agua subterránea, detección de minerales o análisis ambiental, este método se ha vuelto esencial en diversas áreas.
Si necesitas realizar un estudio geofísico, este método puede ser la solución ideal para tus necesidades.
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